برخلاف حیوانات خونگرم كه بدن خود را با لایه اى از مو یا پیه گرم نگه مى دارند،انسان باید براى گرم نگه داشتن بدن در مواقعى كه هوا سرد مى شود لباس  بیشترى به تن كند. به گزارش ایسنا بدون پوشیدن لباس بیشتر، بدن شما بیش از گرمایى كه تولید مى كند، گرما از دست مى دهد.اگر بدن مقدارزیادى گرما از دست بدهد،  با مشكل افت دماى بدن یا هیپوترمى مواجه خواهید شد. همچنین در صورت قرار گرفتن در آب سرد و یا در موارد ابتلا به برخى از بیمارى ها نیز ممكن است این حالت بروز كند. افت دماى بدن زمانى بروز مى كند كه مكانیسم كنترل بدن شما براى حفظ دماى طبیعى بدن دچار مشكل مى شود. در این وضعیت درجه حرارت بدن به كمتر از ۳۵ درجه سانتى گراد مى رسد. این حالت مى تواند بسیارى از دستگاه هاى بدن را تحت تاثیر قرار دهد از جمله اینكه جریان خون در مغز و كلیه ها كاهش پیدا مى كند. امكان بروز این حالت در تمام سنین وجود دارد اما اكثر مبتلایان را سالمندانى تشكیل مى دهند كه نمى توانند خود را در زمستان گرم نگه دارند. علائم و نشانه هایى كه ممكن است در این وضعیت بروز كند شامل از دست رفتن تدریجى توان روانى و جسمانى است. بعلاوه در موارد شدید افت دماى بدن حتى مى تواند منجر به مرگ شود.اگرچه براى بسیارى از مردم آمریكا افت دماى بدن خطر جدى نیست اما آمارها نشان مى دهد كه در این كشور سالانه نزدیك به ۷۰۰ نفر در اثر هیپوترمى جان خود را از دست مى دهند. علاوه بر قرار گرفتن به مدت طولانى در معرض هواى سرد فاكتورهاى دیگرى كه معمولا باعث افزایش خطر افت دماى بدن مى شوند شامل سن بسیار پایین، وضعیت روانى نامطلوب و فرو رفتن در آب سرد هستند. وقتى بیرون از منزل و در فضاى باز مشغول انجام فعالیت هاى مورد علاقه خود از جمله اردو زدن، شكار، ماهیگیرى،  قایق سوارى و یا اسكى هستید باید نسبت به تغییرات و شرایط آب و هوایى آگاه باشید و مراقب باشید كه خودتان یا اطرافیان شما احساس سردى یا خیس شدن نكنید. در صورتى كه احساس سرما یا خیسى كردیدبهترین روش این است كه سریعا به یك فضاى بسته بروید و خود را در اولین فرصت و تا پیش از كم شدن دماى بدن گرم و خشك كنید. شایعترین علائم افت دماى بدن شامل هماهنگى نامطلوب عضلات،  گیجى و سردرگمى ذهنى، لرزیدن و پایین بودن درجه حرارت بدن (كمتر از ۳۵ درجه سانتیگراد)، كم شدن تعداد نبض، خواب آلودگى و ضعف هستند كه در صورت ادامه این وضعیت علائم مزبور تشدید شده و ممكن است به سفت شدن عضلات، افت بیشتر درجه حرارت بدن، تغییر رنگ انگشتان دست و پا و نیز بستر ناخن ها به رنگ بنفش و از دست دادن هوشیارى منجر شود. مهمترین علل افت دماى بدن عبارت از قرار گرفتن به مدت طولانى در معرض سرما به ویژه در محیط باز و افزایش باد و سرما و همچنین غرق شدن در آب سرد و نجات فرد قبل از خفگى كامل هستند. البته در افرادى كه بیمار یا ضعیف هستند این حالت ممكن است حتى در درجه حرارت هاى نزدیك به درجه حرارت طبیعى بدن نیز بروز كند. برخى عوامل این حالت را تشدید مى كنند كه از جمله آنها مى توان به افزایش سن تا بالاى سن ۶۰ سالگى و یا سن شیرخوارگى،  پوشیدن لباس نازك یا مرطوب،  لاغر بودن چرا كه افراد لاغر زودتر از افراد چاق دماى بدن خود را از دست مى دهند، استعمال دخانیات كه خون رسانى به اندام ها را كاهش مى دهد، مصرف نوشیدنى هاى الكلى،  ابتلا به بیمارى هاى روانى و نیز ابتلا به بیمارى هاى مزمن مانند نارسایى قلبى،  بیمارى ریوى و بیمارى هایى كه فرد را ناتوان و زمین گیر مى كند، اشاره كرد.بهترین راه هاى پیشگیرى از افت دماى بدن این است كه پیش از رسیدن زمستان و فصل سرما از سیستم گرم كننده منزل و داشتن لباس هاى گرم اطمینان حاصل كنید، لباس هاى بادگیر و چند لایه مانند شال گردن، كلاه و دستكش بپوشید،  در هواى بارانى اگر خیس شدید لباس هاى خود را هرچه سریعتر عوض كنید، براى تولید گرما سعى كنید حركت داشته باشید، به هنگام بروز طوفان هاى شدید در زمستان منزل را ترك نكنید، در رودخانه یا دریاچه اى كه یخ بسته است اسكیت یا ماهیگیرى نكنید،  در فصل سرما كودكان را مرتبا تحت نظر داشته باشید، در مواقع رفتن به پیك نیك و یا راهپیمایى در هواى سرد تجهیزات و آمادگى هاى لازم براى موارد اورژانس در صورت گم شدن و یا آسیب دیدگى را به همراه داشته باشید. همچنین باید در فصل سرما مرتبا به دیدن افرادى كه نمى توانند به دلیل بیمارى یا كهولت سن از خود مراقبت كنند بروید.در صورت افت دماى بدن راه اصلى درمان انتقال به نزدیكترین مركز اورژانس و بسترى شدن است. همچنین مى توانید درموارد اضطرارى تا زمان رسیدن اورژانس اقدامات زیر را انجام دهید:
.۱ دقت كنید كه فرد ممكن است در این وضعیت بدلیل گیج بودن در برابر اقدامات فرد كمك كننده مقاومت كند.
.۲ فرد را روى تخت قرار دهید و وى را با پتو برقى با درجه حرارت طبیعى بدن بپوشانید.
.۳ مى توانید از حمام گرم و نه داغ كمك بگیرید اما براى راهنمایى در این مورد با یك مركز اورژانس تماس بگیرید.
.۴ اگر فرد در فضاى باز است وى را با پتو بپوشانید یا در برابر باد محافظت كنید.
.۵ مى توانید از داروهایى براى حفظ فشار خون در صورت بحرانى بودن وضعیت فرد استفاده كنید.